L'Intelligence Artificielle (IA) pour déchifrer les langues anciennes
Les chercheurs utilisent désormais l'intelligence artificielle pour traduire rapidement les textes et les langues anciennes en anglais, y compris l'ancien cunéiforme et les hiéroglyphes égyptiens. Dans un nouveau rapport publié par Oxford Academic, un groupe de développeurs d'IA explique comment ils ont réussi à utiliser le traitement du langage naturel (NLP) pour traduire des tablettes cunéiformes de l'akkadien en anglais.
Le défi de la traduction
Selon le rapport, "Des centaines de milliers de tablettes d'argile inscrites en écriture cunéiforme documentent l'histoire politique, sociale, économique et scientifique de l'ancienne Mésopotamie. Pourtant, la plupart de ces documents restent non traduits et inaccessibles en raison de leur nombre élevé et du nombre limité d'experts capables de les lire". Cependant, utiliser l'IA pour lire un texte ancien n'est pas aussi simple que de faire passer une image par un plugin ChatGPT.
L'importance de l'akkadien
Gai Gutherz, co-auteur du rapport et ingénieur logiciel chez Google, a déclaré que bien que la traduction de l'akkadien se soit avérée plus difficile que l'espagnol, il y avait une grande quantité de données à exploiter car c'était une langue largement parlée et écrite à son époque. "L'akkadien est une langue très importante. C'était la langue commune au Moyen-Orient ancien et en Mésopotamie", a déclaré Gutherz. "Les gens en Mésopotamie parlaient différentes langues et utilisaient l'akkadien pour communiquer. Il était utilisé comme l'anglais l'est aujourd'hui."
Le moteur babylonien
Les chercheurs travaillant avec Gutherz ont développé le site web, The Babylonian Engine, pour présenter leur technologie. Alors que le nom peut sonner comme le seigneur robot maléfique d'un roman cyberpunk, le projet vise à effectuer des traductions pour diverses langues anciennes, en commençant par l'akkadien. Comme l'a expliqué Gutherz, le modèle utilisé pour former l'IA du Babylonian Engine, connu sous le nom d'Akkademia, est open source et disponible à la consultation sur le Github du projet.
Conclusion
"Nous avons beaucoup à apprendre de l'histoire ancienne ; les premières lettres et livres ont été écrits en akkadien et dans d'autres langues anciennes", a déclaré Gutherz. "Je pense qu'il est super intéressant d'essayer de rendre cela plus accessible et de traduire [l'akkadien] en anglais et dans d'autres langues que les gens parlent aujourd'hui."