Des chercheurs développent des neurones artificiels fonctionnant à la tension électrique du cerveau humain
L’avancée de l’intelligence artificielle prend un nouveau tournant grâce à une innovation majeure venue des laboratoires de l’Université du Massachusetts Amherst. Des chercheurs sont parvenus à créer des neurones artificiels capables de fonctionner sur la même plage de tension que les neurones biologiques humains, rapprochant un peu plus le silicium du vivant.
Un nouveau langage électrique partagé
Jusqu’à présent, la communication entre les dispositifs électroniques et les cellules nerveuses humaines était marquée par une différence fondamentale : le voltage utilisé. Les neurones du cerveau humain génèrent des signaux électriques très faibles, de l’ordre de quelques dizaines de millivolts, tandis que les circuits électroniques traditionnels nécessitent des tensions bien plus élevées. Cette incompatibilité compliquait toute tentative d’interfaçage direct entre le cerveau et les machines.
L’équipe de l’Université du Massachusetts Amherst a conçu des neurones artificiels en silicium imitant non seulement le comportement mais aussi la signature électrique des neurones vivants. Désormais, le silicium et la biologie partagent un même « langage » électrique, ouvrant la voie à des interfaces homme-machine d’une finesse inédite.
Applications potentielles en neurosciences et IA
Les conséquences d’une telle avancée s’annoncent multiples. « Créer des neurones artificiels capables de communiquer à la même échelle de tension que les neurones naturels, c’est franchir une étape majeure vers des dispositifs hybrides vraiment intégrés », explique l’un des chercheurs de l’équipe.
Dans le domaine médical, cette technologie pourrait permettre la mise au point de prothèses neuronales plus performantes, capables de s’intégrer sans rejet au tissu nerveux. L’idée de restaurer certaines fonctions cérébrales, voire d’en augmenter d’autres, gagne en crédibilité à mesure que l’écart entre électronique et biologie se comble.
Du côté de l’intelligence artificielle, ces neurones artificiels pourraient inspirer de nouveaux modèles d’apprentissage plus efficaces, en reproduisant plus fidèlement les mécanismes du cerveau humain. Certains spécialistes y voient la possibilité de développer des systèmes d’IA économe en énergie, mais tout aussi performants.
Des défis techniques et éthiques
Si cette innovation représente un progrès technologique certain, elle soulève également des questions. L’intégration d’éléments artificiels à des tissus vivants devra respecter des protocoles éthiques stricts. La sécurité, la confidentialité des données neuronales, ou encore le contrôle des futurs dispositifs hybrides demeurent des sujets de préoccupation.
Sur le plan technique, la fiabilité à long terme de ces neurones artificiels, leur capacité à s’intégrer dans des réseaux biologiques complexes ou à résister à l’environnement du corps humain restent à valider.
Vers une nouvelle ère des interfaces cerveau-machine
La création de neurones artificiels capables de dialoguer avec les cellules humaines sur leur propre terrain électrique marque une avancée décisive pour l’intelligence artificielle et les interfaces cerveau-machine. Si leur potentiel se confirme, ces dispositifs pourraient transformer en profondeur la manière dont l’humain interagit avec la technologie, et repousser les frontières de la compréhension du cerveau.
