Lancement de Flowstate par Intrinsic d'Alphabet: une plateforme de développement d'applications robotiques

L'aspect le plus prometteur du domaine robotique actuellement ne concerne pas les robots eux-mêmes. Les entreprises ont fait un excellent travail pour intégrer leurs systèmes dans des endroits tels que les entrepôts et les usines, mais la question plus large de la gestion et de la programmation de ces systèmes est un peu plus complexe. Le logiciel propriétaire de ces systèmes robotiques est généralement difficile à développer et ne fonctionne pas avec les systèmes tiers.

Intrinsic, une entreprise issue d'Alphabet X, avait annoncé en 2021 son intention de résoudre ces problèmes. Depuis, elle a travaillé sur des méthodes permettant aux robots industriels de percevoir, apprendre et s'ajuster automatiquement lorsqu'ils accomplissent des tâches, afin de fonctionner dans un plus grand nombre de paramètres et d'applications.

Flowstate: une plateforme de développement pour les non-roboticiens

Ce matin, l'entreprise a annoncé son premier produit, Flowstate, une plateforme de développement conçue pour réaliser certaines de ces promesses. Le logiciel est destiné à aider les non-roboticiens à développer des flux de travail pour ces systèmes matériels.

"Notre premier produit est un générateur de solutions", déclare Wendy Tan White, CEO d'Intrinsic, à TechCrunch. "Avec Intrisic Flowstate, nous disons : vous pouvez le concevoir, le construire et le déployer. Nous savons que le monde est encore tôt dans les compétences disponibles. Elles peuvent être assemblées dans ce flux de travail que nous proposons. Nous allons également permettre que les compétences [de tiers] soient disponibles. Nous voulons que l'écosystème plus large commence à être impliqué."

Au cœur du système se trouve un arbre graphique qui permet aux utilisateurs de lier des flux de travail plus complexes. Les compétences existantes incluent l'estimation de la pose, la manipulation, l'insertion basée sur la force et la planification de chemin. La plateforme sera également ouverte aux développeurs tiers qui peuvent concevoir leurs propres compétences pour être intégrées dans les flux.

Simulation: la clé des déploiements robotiques

Un autre aspect important de Flowstate est la simulation. C'est une composante essentielle des déploiements robotiques actuels, permettant aux utilisateurs de simuler simultanément des scénarios dans un monde virtuel pour déterminer les résultats dans le monde réel. La plateforme utilise Gazebo, une plateforme open-source gérée par Open Robotics, qui gère également le système d'exploitation robotique, ROS.

Intrinsic a acquis Open Source Robotics Corporation, l'entité à but lucratif connectée, en décembre dernier. Brian Gerkey, le PDG d'Open Robotics qui est maintenant le directeur d'Open Robotics chez Intrinsic, explique : "*Vous devriez considérer Intrinsic comme peut-être l'un des acteurs les plus importants, mais vraiment juste un acteur au sein de l'écosystème ROS. Nous employons un grand nombre d'ingénieurs et nous nous sommes engagés à soutenir leur développement et leur contribution à la communauté ROS.*"

La nouvelle suit une série massive de licenciements ressentis dans tout Alphabet, y compris Every Day Robotics. Wendy Tan White explique que malgré une réduction de 40 personnes dans la main-d'œuvre d'Intrinsic, l'entreprise n'a pas été majeurement impactée par les licenciements. Au contraire, elle explique que ces bouleversements étaient plutôt le signe d'une petite réorientation au sein de l'entreprise.

"Nous avons effectué certains licenciements spécifiques," dit-elle. "Nous avons fait quelques acquisitions. Nous avions une idée claire de ce qu'était ce projet. Il y avait quelques projets qui étaient davantage axés sur le matériel, et nous avons choisi de ne pas nous concentrer sur cela. C'est à cela que servaient en réalité les licenciements. Il s'agissait de se concentrer sur le logiciel et la partie IA de ce que nous faisons et sur ce premier produit."

Intégration des acteurs du secteur: acquisitions d'Open Robotics et Vicarious

L'entreprise a également acquis Vicarious en avril de l'année dernière. Tan White indique qu'environ 80% de cette équipe travaille actuellement encore pour Intrinsic.

"Leur expertise dans certaines applications a été cruciale," ajoute-t-elle. "Certaines des compétences que vous allez voir dans les compétences que nous avons sont basées sur le code Vicarious."

Flowstate est désormais disponible en version bêta. Intrinsic indique avoir enregistré plus de 100 inscriptions dans la première heure suivant son lancement. Cela marque une étape importante dans le développement d'outils plus accessibles pour la programmation et la gestion de systèmes robotiques, ouvrant potentiellement la voie à une plus grande adoption de ces technologies dans divers secteurs.

Cette annonce représente une avancée significative dans le domaine de la robotique, et on peut s'attendre à ce que Flowstate, avec son approche axée sur le logiciel et l'IA, influence la direction future de l'industrie.

Source : Intrinsic